Très attaché à ses racines languedociennes, né d'un père narbonnais (qui fut avocat dans sa jeunesse) et d'une mère (fille d'avocat) qui a vécu en Algérie et au Maroc, Jean-Marie Bédry est âgé de 54 ans. A l'issue de ses études à la faculté de droit de Toulouse, il a prêté le serment d'avocat en 1979.

Jean-Marie Bédry est entré au Conseil de l'Ordre des Avocats de Toulouse en 1993. Il en a été élu bâtonnier fin 2006 pour un mandat de deux ans. Il est membre du Conseil national des barreaux. Il siège au sein de la commission formation de cette institution professionnelle.

Dans le cadre de l’exercice de ces mandats, Jean-Marie Bédry œuvre en faveur de l’ouverture du Barreau vers l’entreprise. Il estime que le travail de l’avocat ne concerne pas que le judiciaire. Il porte également sur le conseil et la rédaction d’actes. Pour lui, la profession doit aussi s’ouvrir à l’inter-national.

Jean-Marie Bédry a également enseigné à l’Université des sciences sociales (Toulouse Capitole) le droit civil, le droit social et le droit des affaires. Il a par ailleurs été durant dix ans directeur des études du Centre régional de formation professionnelle des avocats, devenu Ecole des avocats.

Il a mis en place au sein de cet établissement des méthodes de formation innovantes.

Héritage familial, Jean-Marie Bédry s’est beaucoup intéressé à la viticulture. Ses loisirs sont occupés également par la lecture d'ouvrages historiques et par les voyages, en particulier en Europe du Sud et en Afrique du Nord (il était tout récemment encore à Oran, à l’invitation du Bâtonnier).